Το περιστατικό σημειώθηκε την ώρα που οι εργαζόμενοι προετοιμάζονταν για τη διακοπή λειτουργίας μέρους της εγκατάστασης, δήλωσε ο διευθυντής διαχείρισης εκτάκτων αναγκών της κομητείας Κάναουα, Σι Γου. Σίγκμαν.

Σύμφωνα με τον ίδιο, σημειώθηκε χημική αντίδραση αερίων που περιλάμβανε νιτρικό οξύ και άλλη ουσία, επισημαίνοντας ότι υπήρξε «βίαιη αντίδραση των χημικών, η οποία εκδηλώθηκε ακαριαία».

«Η έναρξη ή η παύση μιας χημικής αντίδρασης είναι οι πιο επικίνδυνες στιγμές», ανέφερε.

Η αντίδραση, η οποία εκτιμάται ότι σημειώθηκε κατά τη διάρκεια διαδικασίας καθαρισμού, παρήγαγε τοξικό υδρόθειο, δήλωσε ο πρόεδρος της επιτροπής της κομητείας Κάναουα, Μπεν Σαλάνγκο.

Μεταξύ των τραυματιών συγκαταλέγονται και επτά διασώστες που ανταποκρίθηκαν στο συμβάν, σύμφωνα με τις Αρχές.

«Γνωρίζουμε ότι σπεύδουν πάντα πρώτοι στο σημείο κινδύνου, θέτοντας τους εαυτούς τους σε κίνδυνο», δήλωσε ο κυβερνήτης της πολιτείας, Πάτρικ Μόρισεϊ, σε βραδινή συνέντευξη Τύπου. «Είμαστε ιδιαίτερα ευγνώμονες για αυτούς τους γενναίους ανθρώπους και για το έργο τους. Τους έχουμε στις σκέψεις μας και παρακολουθούμε την πορεία ανάρρωσης όσων μεταφέρθηκαν στα τοπικά νοσοκομεία».

Πηγή: Associated Press