«Πρέπει να μείνεις εκεί πέρα, αλήθεια, διότι κάτι θα μπορούσε να γίνει κάτι κατά τη διάρκεια των δύο επόμενων ημερών», είπε ο Αμερικανός πρόεδρος τηλεφωνικά σε δημοσιογράφο του New York Post η οποία βρίσκεται στο Ισλαμαμπάντ. Η εφημερίδα εξήγησε πως ο Ντόναλντ Τραμπ επέστρεψε τηλεφώνημα της δημοσιογράφου της μερικά λεπτά αφού της είχε απαντήσει αρχικά ότι δεν ήταν πολύ πιθανό να ξαναρχίσουν οι συνομιλίες στην πακιστανική πρωτεύουσα. Την κάλεσε πάλι πίσω για να πει πως θεωρεί «πιο πιθανό» οι αμερικανοί διαπραγματευτές να επιστρέψουν διότι «ο στρατάρχης» (σ.σ. Ασίμ Μουνίρ, ο επικεφαλής του στρατού του Πακιστάν) «κάνει σούπερ δουλειά».

Επιπλέον δήλωσε ότι ο πόλεμος με το Ιράν βρίσκεται «πολύ κοντά στο τέλος του», σύμφωνα με αποσπάσματα συνέντευξης που πρόκειται να μεταδοθεί την Τετάρτη στην εκπομπή «Mornings with Maria» του Fox News με τη Μαρία Μπαρτιρόμο.

Κατά τη διάρκεια της συνέντευξης, ο Αμερικανός πρόεδρος υποστήριξε ότι η παρέμβασή του απέτρεψε την απόκτηση πυρηνικών όπλων από το Ιράν.

«Πιστεύω ότι είναι… έπρεπε να παρέμβω, γιατί διαφορετικά αυτή τη στιγμή θα είχατε το Ιράν με πυρηνικό όπλο», ανέφερε χαρακτηριστικά, προσθέτοντας ότι μια τέτοια εξέλιξη θα άλλαζε δραματικά τις ισορροπίες ισχύος.

Ερωτηθείς ευθέως αν ο πόλεμος έχει τελειώσει, ο Τραμπ απάντησε ότι θεωρεί πως βρίσκεται κοντά στην ολοκλήρωσή του, σημειώνοντας: «Πιστεύω ότι είναι πολύ κοντά στο να τελειώσει».

Ταυτόχρονα, μιλώντας σε εκδήλωση στο Πανεπιστήμιο της Τζόρτζια την Τρίτη, ο αντιπρόεδρος των ΗΠΑ, Τζέι Ντι Βανς, δήλωσε ότι οι ΗΠΑ θα συνεχίσουν να διαπραγματεύονται με το Ιράν και ότι αισθάνεται «πολύ καλά για το πού βρίσκονται» οι συνομιλίες, ενώ τόνισε ότι ο Αμερικανός πρόεδρος «δεν θέλει να κάνει μια μικρή συμφωνία, θέλει να κάνει μια μεγάλη συμφωνία».

Ο Γενικός Γραμματέας του ΟΗΕ Αντόνιο Γκουτέρες κάλεσε χθες να ξαναρχίσουν «σοβαρές διαπραγματεύσεις», αφού επέμεινε, για ακόμη μια φορά, στο ότι «δεν υπάρχει στρατιωτική λύση σε αυτή την κρίση».

Ισραήλ: Σχέδιο τριών ζωνών στον Λίβανο

Εν τω μεταξύ, ολοκληρώθηκαν στην Ουάσινγκτον οι συνομιλίες μεταξύ Λιβάνου και Ισραήλ. Ο Ισραηλινός πρέσβης στις ΗΠΑ, Γιεχίελ Λάιτερ, και η Λιβανέζα ομόλογός του, Νάντα Χαμάντε Μοαβάντ συμμετείχαν στις συνομιλίες. Το Ισραήλ πρότεινε σχέδιο διαίρεσης του Λιβάνου σε τρεις ζώνες, με παρατεταμένη παρουσία του στρατού στον νότο, στο πλαίσιο της προσπάθειας ελέγχου της περιοχής και αφοπλισμού της Χεζμπολάχ, σύμφωνα με τα λιβανέζικα μέσα.

Ο Αμερικανός υπουργός Εξωτερικών Μάρκο Ρούμπιο έκανε λόγο για «ιστορική ευκαιρία» αναφορικά με τις συνομιλίες μεταξύ Ισραήλ και Λιβάνου και εξέφρασε την ελπίδα ότι η διαδικασία θα αποτελέσει την αρχή για πρόοδο και τη δημιουργία ενός πλαισίου που θα επιτρέψει περαιτέρω εξελίξεις.

«Έγινε φανερό σήμερα ότι βρισκόμαστε (σ.σ. το Ισραήλ και ο Λίβανος) στην ίδια πλευρά», είπε ο ισραηλινός πρεσβευτής Γιεχιέλ Λέιτερ. «Είμαστε ενωμένοι στη βούλησή μας να απελευθερώσουμε τον Λίβανο» από τη Χεζμπολά, πρόσθεσε.

Το Ισραήλ υποστήριξε ότι ο Λίβανος «δεν καλυπτόταν» από τη συμφωνία κατάπαυσης του πυρός ΗΠΑ-Ιράν, συνέχισε και ενέτεινε τους αεροπορικούς βομβαρδισμούς στη χώρα και δεν αποσύρει τα στρατεύματά του από τον νότο, αντίθετα επιδιώκει να επεκτείνει τις περιοχές υπό τον έλεγχό του.

Η Χεζμπολάχ, που δεν συμμετείχε στις συνομιλίες, τις χαρακτήρισε ως «παράδοση» της κυβέρνησης του Λιβάνου κι ανέλαβε την ευθύνη, για εκτοξεύσεις ρουκετών εναντίον παραμεθόριων κοινοτήτων στο Ισραήλ.

Οι ΗΠΑ εμπιδίζουν τη διέλευση των Στενών του Ορμούζ

Ο Αμερικανός υπουργός Οικονομικών Σκοτ Μπέσεντ, δήλωσε ότι οι ΗΠΑ θα εμποδίσουν τα κινεζικά δεξαμενόπλοια που μεταφέρουν ιρανικό πετρέλαιο στα Στενά του Ορμούζ.

«Δεν θα μπορέσουν να πάρουν το πετρέλαιό τους. Μπορούν να πάρουν πετρέλαιο, αλλά όχι ιρανικό πετρέλαιο», δήλωσε ο Μπέσεντ σε δημοσιογράφους στην Ουάσινγκτον.

Συνέχισε επικρίνοντας την Κίνα, η οποία αγοράζει το μεγαλύτερο μέρος του πετρελαίου του Ιράν, λέγοντας ότι λειτουργεί ως «αναξιόπιστος παγκόσμιος εταίρος», μεταξύ άλλων συσσωρεύοντας αποθέματα πετρελαίου και περιορίζοντας τις εξαγωγές ορισμένων αγαθών. Είπε ότι έχει μιλήσει με Κινέζους αξιωματούχους για το θέμα, αλλά αρνήθηκε να απαντήσει σε ερώτηση σχετικά με το εάν η διαμάχη θα μπορούσε να εκτροχιάσει το σχέδιο του Τραμπ να επισκεφθεί το Πεκίνο στα μέσα Μαΐου.

«Νομίζω ότι το μήνυμα της επίσκεψης είναι η σταθερότητα. Υπάρχει μεγάλη σταθερότητα στη σχέση μας από το περασμένο καλοκαίρι. Αυτό πηγάζει από πάνω προς τα κάτω», είπε ο Μπέσεντ. «Νομίζω ότι η επικοινωνία είναι το κλειδί».

Η Κεντρική Διοίκηση των ΗΠΑ (CENTCOM) ανακοίνωσε από τη μεριά της ότι περισσότεροι από 10.000 Αμερικανοί ναύτες, πεζοναύτες και αεροπόροι, περίπου δέκα πολεμικά πλοία και δεκάδες αεροσκάφη συμμετέχουν στην επιχείρηση αποκλεισμού πλοίων που εισέρχονται ή εξέρχονται από ιρανικά λιμάνια. Σύμφωνα με τη CENTCOM, κατά το πρώτο 24ωρο καμία κίνηση δεν κατάφερε να διασπάσει τον αμερικανικό αποκλεισμό, ενώ έξι εμπορικά πλοία συμμορφώθηκαν με τις οδηγίες των αμερικανικών δυνάμεων.

Ο διοικητής της CENTCOM, ναύαρχος Μπραντ Κούπερ, δήλωσε ότι «έχει εφαρμοστεί πλήρως ο αποκλεισμός των ιρανικών λιμένων» και ότι οι αμερικανικές δυνάμεις διατηρούν ναυτική υπεροχή στη Μέση Ανατολή.

«Εκτιμάται ότι το 90% της οικονομίας του Ιράν τροφοδοτείται από το διεθνές εμπόριο μέσω θαλάσσης», δήλωσε στο X.

«Σε λιγότερο από 36 ώρες από την εφαρμογή του αποκλεισμού, οι αμερικανικές δυνάμεις έχουν σταματήσει εντελώς το εμπόριο από και προς το Ιράν μέσω θαλάσσης».