Ούτε οκτώ ώρες και δύο «επιδρομές» νερού δεν χρειάστηκαν καλά καλά, για να πλημμυρίζουν δρόμοι, χωράφια, κατοικίες, υποδομές, καταστήματα, μέχρι και το αεροδρόμιο «Δημόκριτος» της Αλεξανδρούπολης.

Όλα άρχισαν λίγο μετά τις 8 το πρωί, όταν ξέσπασε η πρώτη ισχυρή νεροποντή, για την επικινδυνότητα της οποίας είχαν προειδοποιήσει έγκαιρα οι μετεωρολόγοι. Το πρώτο κύμα κακοκαιρίας εκδηλώθηκε με αμείωτης έντασης βροχή μέχρι τις 12 το μεσημέρι περίπου, καλύπτοντας σχεδόν τα πάντα κατά μήκος της επαρχιακής οδού Αλεξανδρούπολης – Απαλού, με αποτέλεσμα την διακοπή της κυκλοφορίας των διερχόμενων αυτοκινήτων, αλλά και την αναστολή των προγραμματισμένων πτήσεων του αεροδρομίου.

Μολονότι, η περιοχή του Απαλού του δήμου Αλεξανδρούπολης δοκιμάστηκε πάλι από έντονη νεροποντή δεκαπέντε ημέρες πριν, με αποτέλεσμα οι μαθήτριες και οι μαθητές των σχολείων να απεγκλωβίζονται με φαγάνες και σκαπτικά μηχανήματα, ελάχιστες εργασίες πρόληψης αντίστοιχων ακραίων καιρικών φαινομένων και αποκατάστασης συνάμα έγιναν στο ενδιάμεσο, με αποτέλεσμα μια περιαστική και αμιγώς επίπεδη περιοχή (σαν το Γέρακα ή το Ελληνικό στην Αττική) γεμάτη κατοικίες και πολυκαταστήματα κατά μήκος του δρόμου, να μετατραπεί σε λίγες ώρες σε απέραντη λίμνη, οδηγώντας στον οδικό αποκλεισμό της Αλεξανδρούπολης. Η δεύτερη σε διάστημα δεκαπέντε ημερών νεροποντή, ωστόσο, αποκάλυψε σε όλο της το μεγαλείο τη γύμνια της περιοχής σε αντιπλημμυρικές υποδομές στα πλέον κομβικά -και κεντρικά- σημεία του νομού, το οδικό δίκτυο του οποίου μαρτυρά, άλλωστε, τη χρόνια εγκατάλειψη.

Την ίδια ώρα, η αδιάκοπη νεροποντή είχε ως αποτέλεσμα να σχηματιστούν αυτοσχέδιοι χείμαρροι, αλλά και να ξεχειλίσουν γέφυρες και παραπόταμοι, καλύπτοντας πλήρως το οδόστρωμα. Υπό αυτές τις συνθήκες, άθλο θύμιζαν χθες οι επιχειρήσεις απεγκλωβισμού πολιτών από δυνάμεις της Πυροσβεστικής, αλλά και της ΕΛ.ΑΣ και των Ενόπλων Δυνάμεων, καθώς η στάθμη του νερού ανέβαινε απότομα μέσα σε ελάχιστο χρόνο, ακόμη και μέσα σε πυκνοκατοικημένες περιοχές, όπως ο Απαλός.

Έτσι, στην προσπάθειά του να προσεγγίσει το σχολικό συγκρότημα, για να διασώσει τα μικρά παιδιά (όπως και το κατάφερε τελικά), το υπηρεσιακό του όχημα παρασύρθηκε, με αποτέλεσμα να βρει άδικο τέλος ο 46χρονος Aρχιπυροσβέστης και πατέρας τριών παιδιών, Ιωάννης Ζαφειρόπουλος, βυθίζοντας στο πένθος όλη την περιοχή.

Η ανακοίνωση της Πυροσβεστικής:

«Σήμερα, τις πρώτες μεσημεριανές ώρες, το Π.Σ. 3538 της Π.Υ. Αλεξανδρούπολης εκτελούσε περιπολία στην ευρύτερη περιοχή της Αλεξανδρούπολης για παροχή βοηθείας. O Αρχιπυροσβέστης Ζαφειρόπουλος Ιωάννης, ετών 46, ενώ βρισκόταν εκτός του ανωτέρω οχήματος, παρασύρθηκε από όγκο νερών εντός τσιμενταύλακα. Αφού εντοπίστηκε, μεταφέρθηκε με ασθενοφόρο του ΕΚΑΒ στο Π.Γ.Ν. Αλεξανδρούπολης όπου διαπιστώθηκε ο θάνατός του.

Για τις συνθήκες και τα αίτια που προκάλεσαν το θάνατο του πυροσβεστικού υπαλλήλου θα διενεργηθεί προανάκριση και Ένορκη Διοικητική Εξέταση».